БИОСФЕРА

Впервые термин «биосфера» появился в науке в 1875 году благодаря австрийскому геологу Эдуарду Зюссу, который обозначил им поверхность, на которой существует жизнь. Основоположником нового научного направления стал русский ученый Владимир Иванович Вернадский, опубликовавший в 1926 году свою книгу “Биосфера”.

Биосферой называют оболочку нашей планеты, населенную живыми организмами и преобразованную ими. Она включает верхние слои литосферы, всю гидросферу, нижние слои атмосферы. Верхним пределом биосферы служит озоновый слой (25-30 км над экватором), который задерживает ультрафиолетовую радиацию, губительную для живых существ. Нижняя граница проникает вглубь земной коры на 4-5 км, в океане – на 0,5-1 км ниже дна.

Толщина биосферы составляет 30-40 км, но больше всего населена поверхность суши и океана, где для жизни наиболее подходящие условия. Около 500 тыс. видов растений и около 1,5 млн видов животных обитают на Земле. Величина биомассы, т.е. общей массы всех живых организмов на планете, оценивается в 2400 млрд тонн. Её основную часть составляют зелёные растения (99%). Главную роль в производстве органической продукции на континентах играют  леса.

Живое вещество неравномерно распределено на Земле. Густо населенные участки чередуются с полупустыми и почти пустыми. Это характерно и для суши, и для моря, наблюдается и на земле, и под землей. Наибольшим богатством животного и растительного мира отличаются влажные экваториальные леса. В тропиках и субтропиках создается около 80% всей биологической продукции суши.

Живые организмы, появившись примерно 3,5 млрд лет назад, стали оказывать огромное влияние на эволюцию земной коры и атмосферы. Благодаря растениям из атмосферы был удален углекислый газ и появился свободный кислород. Отмершие организмы образовали залежи известняков, каменного угля, нефти, торфа, горючих сланцев.

Человек, будучи частью биосферы, оказывает на неё колоссальное воздействие, часто разрушительное. Важной задачей современности становится охрана природы и устранение неблагоприятных последствий человеческой деятельности.